Profil First Tank Mark I Hingga Mark VII LibertyI

Menarik ketika membahas hal² yang pertama kali. Dalam dunia militer, perang darat, kendaraan lapis baja jadi amunisi penting dalam perang infanteri darat. Saat ini kendaraan lapis baja banyak sekali jenisnya. 

Tapi ketika dahulu kendaraan lapis baja ini pertama kali muncul, pastinya memberikan keheranan dan kehebohan di medan perang, terutama bagi prajurit yang menerima serangan dari kendaraan ini. Biasanya mereka menyerang dengan senapan infanteri langsung bisa menumbangkan lawan dengan mudah, tapi ini tidak, apa yang mereka tembakan ke kendaraan lapis baja ini seakan sia².

Saat ini kendaraan lapis baja kita kenal dengan istilah tank. Tapi tahukah, tank pertama kali muncul itu tank apa? 

Gambar ilustrasi dibantu disiapkan ChatGPT

Pada tahun 1916 munculah kendaraan lapis baja pertama buatan Inggris 🇬🇧. Tank ini dikenal dengan sebutan Mark I, kendaraan lapis baja yang pertama kali dimunculkan atau dipergunakan pada 15 September 1916. Kala itu Inggris menggunakannya dalam Pertempuran Somme pada Perang Dunia I Kala melawan tentara Jerman 🇩🇪. 

Berikut ini profil dari Mark I

Negara pembuat : Inggris

Tahun pembuatan : 1915 - 1916

Nama awal : Land Ship (Kapal Darat) 

Kecepatan : 5-6 km/jam

Mesin : Daimler 105HP

Kru : 8 orang

Jenis : Mark I Jantan (dipersenjatai meriam 6-pounder 2 unit + senapan mesin) dan Mark I Betina (dipersenjatai dengan lebih banyak senapan mesin) 

Tujuan pembuatan: mengatasi gambaran perang parit, kawat berduri menembus garis pertahanan musuh yang dijaga senapan mesin yang terjaga benteng beton, serta sebagai benteng berjalan prajurit infantri Inggris. 

Pada debutnya pada perang tersebut, meski bisa dinilai efektif menerobos pertahanan Jerman, unit² tank Mark I juga mengalami masalah di lapangan, ada yang terperosok lubang² bekas meriam artileri perang sebelimnya hingga kendala teknis lain. Ditambah perlahan tapi pasti prajurit Jerman mulai menganalisa dan membaca kelemahan Mark I. 

Berikut beberapa masalah teknis dari Mark I yang jadi kelemahan variant tank pertama kali di dunia ini:

🛰 Mesin kurang bertenaga (lemah) 

🛰 Panas ekstrim di dalam kabin tank

🛰 Manuvernya buruk, kurang fleksibel

🛰 Sering tersangkut saat melintas medan perang

Meriam² artileri Jerman mulai diarahkan horinzontal langsung ke arah Mark I dan itu ternyata efektif membuat kendaraan lapis baja ini 'bergetar'. 

Tapi tetap sejarah mencatat terobosan Inggris menciptakan kendaraan lapis baja ini jadi pionir kendaraan lapis baja berikutnya, masing² negara akhirnya berlomba-lomba mengembangkan alutistanya sendiri², hingga dijaman modern alutista itu diperjualbelikan dalam industri militer. 

Perkembangan Selanjutnya

Selanjutnya Inggris belajar dari apa yang kurang dari Mark I, mengembangkan Mark II. Variant versi kedua ini rilis tahun 1917. Variant ini dibuat untuk sementara, untuk model latihan tempur. 

Update apa saja apda variant Mark II ini:

🎯 Perbaikan sedikit pada armor

🎯 Perbaikan di internal tank

Unit tank ini digunakan terbatas pada Pertempuran Arras. Meski telah mendapatkan upgrade, tapi kelemahan dari variant pertama tidak diupgrade pada variant kedua ini armor yang masih tipis, dimana kondisi ini memaksa Mark II tidak bisa dipakai untuk pertempuran berat. 

Masih pada tahun yang sama 1917, upgrade tank buatan Inggris ini terus dilakukan, Mark III rilis dengan beberapa perbaikan seperti:

🎯 Perkuatan disektor chassis

🎯 Perkuatan disektor armor 

🎯 Kestabilan saat menerjang parit² perlindungan tentara musuh, yang sudah diantisipasi diperlebar jaraknya

Mark III ini diproduksi terbatas, hanya digunakan untuk uji coba saja, tidak direncanakan untuk produksi massal kala itu. 

Pengembangan terus dilakukan Inggris untuk memantabkan kendaraan lapis baja pertama ini, dirilislah Mark IV, pengembangan sejak 1917 - 1918. Pada masa ini Mark IV diproduksi paling banyak hingga 1200 unit. Upgrade apa saja pada unit terbaru ini:

🎯 Armor kembali dipertebal hingga 12 mm plat baja untuk melindungi prajurit di dalamnya

🎯 Perbaikan pada bagian engine

🎯 Rel senjata dibuat fleksibel, bisa dilipat ketika tidak pada mode tempur

🎯 Bagian interior tingkat safety ditingkatkan, lebih aman dari api senapan mesin dan pecahan altileri lawan

Mark IV dipakai pada Pertempuran Cambrai tahun 1917, merupakan pertempuran dengan menggunakan tank terbanyak dalam sejarah. 

Tidak sampai di sini, Inggris terus mengupggrade tank kebanggaan nya ini, Mark V dirilis tahun 1918. Dianggap sebagai puncak pengembangan tank. Upgrade yang disematkan pada generasi ke-5 ini antara lain:

🎯 Upgrade mesin, dengan peningkatan tenaga 150HP

🎯 Sistem kemudi single driver, dimana tidak perlu operator lebih banyak seperti generasi sebelumnya

🎯 Ventilasi dan pendinginan kabin lebih baik

🎯 Tersedis beberapa versi Mark V ini yaitu Mark V (*) dan Mark V (**) didesign lebih panjang untuk kemampuan melintasi parit² perlindungan yang telah dimodifikasi dibuat jarak agar menyulitkan kendaraan lapis baja melintas

Ternyata pengembangan terhadap tank Mark ini tidak selesai sampai di sini, upgrade terus dilakukan hingga lahir generasi selanjutnya, Mark VIII. 

Dikenal dengan sebutan Mark VIII Liberty,  diproduksi pada kisaran tahun 1918 - 1920, merupakan kerjasama antara Inggris dan Amerika Serikat kala itu. 

Upgrade yang terasa dari unit ini antara lain:

🎯 Ukuran yang jauh lebih besar dari generasi sebelumnya, bobotnya sampai +- 35 ton

🎯 Awak dalam operasional Mark VIII ini bisa diisi hingga 12 personel prajurit

🎯 Upgrade disektor mesin, pengingkaran power hingga 300 HP

Rencananya unit Mark VIII akan diproduksi massal tapi perang sudah keburu berakhir. 

Jadi ini generasi akhir tank rombik. Karena ke depannya pengembangan berganti ke kendaraan lapis baja dengan kebutuhan meriam² altileri dengan turet² yang panjang seperti tank modern yang kita kenal saat ini. 

Generasi Mark berakhir dari awal sampai versi terakhir. Inggris lebih memilih menghentikan generasi Mark. Selanjutnya pengembangan lanjut kepada Vickers Medium Mk I, yang nantinya ngenerasi selanjutnya aktif dipakai pada Perang Dunia II. 

Itu dia sejarah singkat bagaimana tank pertama buatan Inggris yang mengubah percaturan perang darat, yang awalnya hanya mengandalkan perang altileri dan infanteri saja, berubah menjadi perang dengan menggunakan kendaraan berat. 

Segitu saja share informasinya semoga bermanfaat menambah wawasan pengetahuan umum. -cpr

#onedayonepost

#marki

#landship

#sejarah

#informasi

#ragambudaya